Caso Chevron

Expertos de demandantes niegan responsabilidad por su trabajo en el Caso Chevron

Businessweek - Paul M. Barrett 11/04/2013

Foto: Rolling Stones

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Steven Donziger, quien alguna vez fuera aclamado por los abogados ambientalistas, está en serios problemas.

El abogado neoyorquino pasó a la historia en febrero de 2011, cuando ingeniosamente logró obtener lo que ahora se ha convertido en una @@sentencia@@ por 19 mil millones de dólares en contra de  Chevron (CVX) en un caso relacionado con contaminación por petróleo en la selva del Oriente ecuatoriano.

Chevron, una firma que no tiene activos en el Ecuador, juró que nunca pagaría un solo centavo.  La compañía petrolera aduce que Donziger es el cerebro tras el enorme fraude y que además contó con la ayuda de abogados y jueces en el Ecuador.  Chevron entabló una contrademanda ante una corte federal de Nueva York en contra de Donziger en la que aduce que el abogado habría inventado evidencia, amenazado a un juez ecuatoriano, además de haber orquestado la redacción clandestina del supuestamente independiente informe científico y aún de la @@sentencia@@ final.

Donziger, quien afirmó representar a unos 30 mil campesinos y pobladores indígenas, ha negado todas las acusaciones al sostener que Chevron simplemente quiso desviar la atención de su enorme responsabilidad.

Ahora la compañía con sede en  San Ramón, California, ha llegado a un importante acuerdo extrajudicial con la firma de consultoría ambiental que sirvió a Donziger como principal fuente de datos y análisis en el largo proceso ecuatoriano.  Stratus Consulting, con sede en Boulder, Colorado, afirmó hoy en un boletín de prensa que fue “engañada” por Donziger. La firma además asegura que el equipo legal de los demandantes utilizó la extensa investigación que realizó Stratus, como la base de un informe de 4 mil páginas presentado en la corte de Lago Agrio, Ecuador.  El informe debía ser independiente y neutral. Sin embargo, Stratus afirma que no fue  así.  La firma consultora describió un proceso judicial en el Ecuador que tras bastidores fue “contaminado por Donziger y los representantes de los demandantes de Lago Agrio”.

Chevron había incluido a Stratus como acusado en la demanda entablada en contra de Donziger en Nueva York.  En su comunicado de prensa, Stratus dijo que la evaluación de daños en la que contribuyó, así como otra evidencia presentada por los demandantes ante la corte en el Ecuador “están fatalmente contaminadas y no son confiables”.  La firma consultora  desautorizó su trabajo y afirmó que “cooperará plenamente” con Chevron y “rendirá testimonio sobre el litigio en el Ecuador”.  Stratus añadió que “lamentaba profundamente haberse visto involucrada en el litigio ecuatoriano”.  Otras presentaciones judiciales señalan que Stratus no ha acordado pagar suma alguna para resolver las demandas entabladas en su contra por Chevron.

Donziger no ha respondido de forma inmediata a un correo electrónico que le fuera enviado solicitando sus comentarios.

Se espera que en los próximos días Chevron presente ante la corte de Nueva York  declaraciones más específicas realizadas por los directivos de Stratus.  El juez Lewis Kaplan, quien preside la demanda entablada por Chevron por asociación ilícita y extorsión  en contra de Donziger, ha programado una audiencia para el 16 de abril.

El cambio de suerte de Donziger en los últimos dos años ha sido poco menos que impresionante.   Aclamado por Amazon Watch y otros ambientalistas, alabado en un emblemático documental del 2009 y convertido en héroe por el programa 60 Minutes de CBS, Donziger ahora enfrenta a la segunda compañía petrolera más grande de los Estados Unidos, pero sin los científicos que antes lo apoyaron en su precursor caso.  Su fuente de financiamiento se ha agotado; su consultor de relaciones públicas hace poco dejó el caso; y su margen de maniobra parece ser que se achica rápidamente.

Ésta es una traducción no oficial realizada por Chevron Corp. del original publicado en inglés

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